Hidden Values

À Eindhoven (Pays-Bas) et dans la plupart des autres villes néerlandaises, la municipalité utilise le "Catalogue de qualité", un document national qui montre et indique à quoi doit ressembler l'espace public. Ce système n'est pas très adapté à la nature. Au contraire, il crée un paysage très figé et monotone, transformant la verdure urbaine en un ornement qui ne nous émerveille plus. Quant aux jardiniers municipaux, leur travail devient un travail répétitif qui ne leur donne pas la possibilité de se comporter (ni d'être perçus) comme des jardiniers. 

Après un long processus d'apprentissage et d'expérimentations, Cécile Espinasse et Sixtine Blandin ont créé le collectif Flat_friday et Hidden Values. Il s'agit d'une série d'événements au cours desquels elles font entrer les participants dans la verdure publique, directement ou indirectement, et tentent de les aider à la regarder avec curiosité, et avec tous leurs sens !

Elles ont organisé un dîner multi-sensoriel intitulé "Let's go to the Park". Le dîner a été construit en 3 étapes, représentant, grâce à des plats élaborés le voyage que l'on ferait de la maison à la forêt : d'abord en servant des plantes que l'on peut trouver dans les parterres de fleurs des rues, puis sur la pelouse d'un parc, et enfin dans les sous-bois. Chaque étape commençait par une plante brute qu'elles apportaient aux participants, suivie d'une boisson et de plusieurs bouchées qu'elles avaient préparées.  Des artistes du son et de la vidéo ont été invités pour rendre l'expérience complète, et l'espace lui-même était travaillé : un espace intérieur avec du relief et des lumières colorées, recouvert de mousse lisse ; les gens étaient assis en petits groupes, pieds nus, comme s'ils étaient dans un parc. 

Dans un autre événement, elles ont amené les participant•e•s directement dans la verdure publique et en contact avec un jardinier. Il s'agissait d'un atelier d'une journée, au cours duquel les participant•e•s ont été guidés à travers un quartier par un jardinier, qui leur a raconté des histoires sur les plantes qui poussaient là, et sur leur travail d’entretien. Au cours de cette visite, les participants étaient également invités à récolter les plantes qu'ils utiliseraient ensuite pour produire des monotypes. Ils ont fini par passer 2 heures à parcourir seulement quelques centaines de mètres, car il y avait tellement de choses à voir ! Sixtine et Cécile avaient préparé un bon déjeuner avec plusieurs des plantes que l'on pouvait trouver dans le quartier et qui avaient été mentionnées pendant la visite, afin que chacun puisse prendre des forces pour la prochaine partie de l'atelier : la réalisation d'images. Le déjeuner a également permis aux participants de discuter de manière plus informelle avec le jardinier. L'après-midi, Sixtine et Cécile ont appris aux participants à utiliser la presse à graver pour créer des impressions à partir de la plante qu'ils venaient de récolter, en expérimentant ce procédé artistique. Après un dernier goûter végétal, les participants sont repartis avec leurs prints, et la sensation qu'il leur reste encore beaucoup à découvrir !

C'est un monde à part qui attend juste à l'extérieur, dans la rue, et le projet "Hidden values" cherche à dévoiler la richesse de la relation que nous, les citoyens, entretenons avec notre environnement direct en offrant plusieurs grilles de lecture et sources de connaissance. Il veut également sensibiliser à l'entretien des espaces verts publics, un sujet qui est pour l'instant rarement abordé alors qu'il peut ouvrir de nouvelles possibilités pour vivre la ville.

In Eindhoven (Netherlands), and in most other dutch cities, the municipality makes use of the « Quality Catalog », a national document that shows and tells how everything should look like in the public space. As you can imagine, that system is not very adapted for nature. Rather, it creates a very static and dull landscape, forcing the urban greenery into a decorative piece that does not marvel us anymore. As for the green workers, it makes their work a repetitive and spiritless labor, that does not give them the chance to behave (nor be perceived) as gardeners. 

After a long process of learning and experimentations Cecile espinasse and sixtine Blandin created the collective Flat_friday and Hidden Values. It is a series of events in which they bring the participants into the public greenery, either directly or indirectly, and try to help them look at it with curiosity, and with all their senses!

They curated a multi-sensorial dinner called « Let’s go to the Park ». The dinner was built in 3 steps, representing via elaborate dishes the travel that one would take from house to forest : first serving plants that can be found in the streets’ flowerbeds, then on the lawn of a park, and finally in the undergrowth. Each step started with a raw plant that they brought to the participants, followed by a drink and several bites they had designed.  Sound and video artists were invited to make the experience complete, and the space itself was quite special : an inside space with relief and coloured lights, covered in smooth foam; people were sitting in small groups, barefoot, as if they were in a park. 

In another event, they brought the participants directly in the public greenery and in contact  with a green worker. It was a day workshop, in which participants were led across a neighbourhood by a green worker, who told them stories about the plants that were growing there, and about the maintenance work they do. During that tour, participants were also encouraged to harvest some of the plants that they would later use to produce monoprints. They ended up spending 2 hours doing only a few hundred meters, because there is so much to see, once you start zooming in! Sixtine and Cecile had prepared a nice lunch with several of the plants that could also be found in the neighbourhood and where mentioned during the tour, so everyone could take force for the next part of the workshop : image making. Lunch also allowed more informal moments for participants to discuss with the green worker. In the afternoon, Sixtine and Cecile taught participants how to use the etching press to create prints from the plant that they had just harvested, experimenting with this artistic process. After a last planty snack, participants went home with their prints, and the sensation that they still have a lot to discover!

It is a world of its own that awaits just outside in the street, and “Hidden values” tries to show what a richer relationship we, citizens, could have with our direct environment, by offering many entries and diverse knowledge sources.  It also wants to bring awareness about public green maintenance, a topic that is for now rarely communicated about, while it can open up new possibilities in experiencing the city.